Höstlovet, och ytterligare en vecka, blir en annorlunda upplevelse för tonårssystrarna Salma, Eden och Jamina. Tillsammans med sina föräldrar Shalita och Johnny Strömgren ger de sig iväg 770 mil söderut – fågelvägen – för ett behjärtansvärt projekt.
– Vi ville göra något för att hjälpa människor och att resa till Kenya har vi drömt om länge. Jag och Johnny var där för 20 år sedan, säger Shalita och berättar att de också varit i Tanzania då de studerade på U-landslinjen vid Åredalens folkhögskola där de läste om bistånd och mission.
– Från början funderade vi på om vi kunde göra det här helt själva och vi har kört en egen insamling och spridit det till grannar, kollegor och kyrkor. Nu har vi också Hoppets Stjärna i ryggen och det känns väldigt bra, säger Johnny.
Familjen Strömgren har tagit initiativ till ett projekt på två skolor i Mikindani i Mombasa, tillsammans med den lokala gräsrotsorganisation SambaSports Youth Agenda, som jobbar med ungdomar för att få dem bättre rustade inför framtiden.
– Det finns många slumområden där och de som arbetar med SambaSports är unga vuxna som själva kommer från slummen, berättar Johnny.
Hoppets Stjärna har koppling till den ena skolan och Barnmissionen till den andra, som ligger i närheten av varandra. Där ska familjen dela ut cirka 200 menskoppar som de köpt in från Menskopp.se som också medverkar i flera projekt för att underlätta för flickor och kvinnor i utvecklingsländer.
På många platser i världen har man helt enkelt inte råd med bindor och dessutom är mens, i olika delar av Afrika, ett otroligt tabubelagt ämne. Många flickor stannar hemma från skolan när de menstruerar och missar därmed en fjärdedel av sin skolgång – bara för att de har mens.
– Men det handlar inte bara om att vi ska dela ut menskoppar. Vi ska också se till att det ges undervisning i sexualkunskap. Det här är ett område där det förekommer prostitution och våldtäkter och där risken är stor att drabbas av HIV, berättar Eden.
Sexualundervisningen ska ges även till pojkarna på skolan och projektet startar redan nu i september. Men familjen Strömgren åker ned med alla menskoppar 17 oktober och har lagt den två veckor långa resan i samband med höstlovet, så att flickorna inte ska vara borta från skolan för länge.
Under resan ska de också hinna med att träffa ett fadderbarn som Shalita och Johnny haft tidigare. Han är nu 24 år och de vill besöka honom och hans familj, och se barnhemmet han växte upp på.
En annorlunda resa för hela familjen, särskilt för Salma, Eden och Jamina – och ett äventyr där de kan känna att de verkligen gör något väldigt värdefullt för andra människor, som inte har det lika bra som vi här hemma i Sverige.
– Det har varit liknande projekt i andra ställen i Kenya och vi vet att det här kommer att göra skillnad, säger Eden. Det ska bli kul och spännande, och vi får säkert många intressanta upplevelser.