Örnsköldsvik är fullt av framgångsrika företag. Många av dem är anrika verksamheter som vuxit organiskt över lång tid, byggda genom drivkraft, kompetens och hårt arbete. Andra är nybildade, redo att växa och utvecklas. I ett nytt samarbete vill Innovationsbolaget och Connect Norr bredda bilden av hur företag kan växa och ta nästa steg.
– Det kan handla om att ta in externt kapital eller samverka med andra parter, säger Sara Zetterberg, strategisk affärsutvecklare hos Connect Norr. Det har inte alltid varit tradition i Örnsköldsvik att växa så. Vi vill visa hela paletten med alternativ för att växa, oavsett om det är att ta steget ut på internationell marknad, satsa på en ny produkt eller på annat sätt.
För att fler företag ska se möjligheterna i extern finansiering behövs mer kännedom om hur det faktiskt går till.
– Det finns föreställningar som många gånger bygger på bilden av ett draknäste, säger Frida Knutsson, vd Innovationsbolaget. Det upplägget blir bra underhållning men det är inte så det går till i verkligheten. Investerarna vill inte enbart maxa sitt kapital. De motiveras även av sociala och ekologiska faktorer eller att stärka Örnsköldsvik genom att investera i företag här.
Vid ett antal öppna träffar, för både företagare och potentiella investerare i Örnsköldsvik, vill man visa på olika former av tillväxtresor, att det går att anpassa resan efter företagets önskemål och behov. Det handlar om att hitta rätt partnerskap för varje entreprenör.
– Företagen vet inte hur investerarna tänker och är kanske rädda för att tappa kontrollen men det finns ett stödsystem med aktörer som gärna hjälper företagen att hitta rätt. Investerarna vill satsa kapital men även kompetens och erfarenhet, säger Sara.
På träffarna får företagen höra såväl entreprenörer som investerare berätta om sina erfarenheter, både om framgång och misslyckanden. Tid ges även till att ställa frågor och samtala med varandra.
– Det handlar mycket om att våga vara öppen och att känna sig trygg att ställa frågor. Genom att möta andra människor och ta del av regionala exempel blir det mer konkret och lättare att relatera till sin egen situation, säger Frida.
Under hösten bjuds företag, som är intresserade av investerarperspektivet, in till träffar. Nästa vecka gästar serieentreprenören Mikael Bergström en lunchträff och delar med sig av sina erfarenheter av att bygga företag. I november arrangeras en förmiddag på ämnet där även Almi Mitt, BizMaker och Region Västernorrland deltar.
– Det blir en överblick om allt från företagsstöd och lån till externt kapital. Deltagarna får också konkreta tips och möjlighet att ställa frågor och knyta värdefulla kontakter med både rådgivare och andra företagare, säger Sara.
Den primära målgruppen är företag som är nära att ta nästa steg men även de som är nyfikna på vilka möjligheter som finns.
– Det är viktigt att hämta in kunskap i ett tidigt skede och att bygga en långsiktig plan. Det handlar om en mognad som kan behöva växa fram, säger Sara.
– Vi märker bland företagen att det finns ett intresse och ett behov av att veta mer, säger Frida. Det här är frågor som det inte alltid finns tid för när verksamheten rullar på. Ur Innovationsbolagets perspektiv är extern finansiering ett viktigt ämne och vi är glada att vi kan samlas kring det lokalt.