Riksteatern startades 1933 av ecklesiastikminister Arthur Engberg för att hela Sverige – och inte bara storstadsregionerna – skulle få tillgång till professionell scenkonst. Den idén är lika aktuell och levande än idag. Den allra första lokala Riksteaterföreningen bildades i Bollnäs samma år, och här i Örnsköldsvik var man inte långt efter.
19 september 1935 hölls första mötet med intresserade för att bilda en lokalavdelning av Riksteaterns publikorganisation, som det då hette. På plats i Föreningshuset var chefen för Riksteaterns centralstyrelse i Stockholm, direktör Gösta M. Bergman, samt ett tjugotal intresserade personer. En styrelse bildades med redaktör Tage Forsberg, köpman Carl Otto Kusoffsky, banktjänsteman E. Nordin, bokhållare Erik Nordin och järnvägstjänsteman Johan A. Lundstedt, med direktör John Ekblad, bagare Johan Lundqvist och bokhållare Oscar Strandberg som suppleanter.
– Idag är ”kulturtanten” den vanligaste besökaren och även i styrelsen. Då var det bara herrar, konstaterar Moniqa Lindgren, nuvarande ordförande för Örnsköldsviks Riksteaterförening, som tillsammans med sekreterare Ann-Catrin Jonsson själva stod på scenen under jubileumsfesten för att spela upp en historisk berättelse om grundandet av föreningen.
Fyndet av boken med gamla protokoll, och grävande i tidningsarkiv, har varit mycket intressant berättar de.
– Det är häftigt att Örnsköldsvik var så tidigt ute med att bilda en teaterförening och det har varit roligt att läsa igenom de gamla protokollen och tolka vad som stod, vilket inte varit lätt alla gånger. När vi bläddrade igenom tidningar från 1935 såg vi också att det redan då fanns diskussioner om ett kulturhus.
När det gäller de aktuella planerna på ett kulturhus är en viktig del att Kulturskolan ska in med sin verksamhet där. Redan idag har Kulturskolan sina teatergrupper i Folkan Teater varje vecka.
– Det är så roligt och barnen tycker att det är kul med en riktig scen, säger Moniqa.
De gamla verksamhetsberättelserna för föreningen visar att det till en början bjöds på väldigt mycket operetter. Numera vill man ha ett så brett utbud som möjligt.
– Vi vill locka unga och gamla och även nysvenskar, det blir så mycket roligare. Vi vill att intresset att gå på teater ska blomstra.
– Och så vill vi gärna få in yngre personer i styrelsen, säger Ann-Catrin.
En engagerad styrelse är förstås oerhört viktig för att Örnsköldsviks Riksteaterförening ska fortsätta och sikta framåt mot ett 100-årsjubileum. Utan alla ideella krafter skulle mycket inom kulturen falla samman.