Örnsköldsviks kommun har som mål att växa med 5 000 invånare fram till år 2030. Några av förutsättningarna är fler bostäder och attraktiva jobb.
35-årige Shariq Nazar är ett exempel på hur det senare lockar nya medborgare. 2013 lämnade han sitt hemland Pakistan för att jobba som operatör på ett vattenreningsverk i Dubai. Där träffade han sin fru Suhail och efter att sonen Ehan föddes 2020 blickade de mot en ny vardag någonstans i Europa. Shariq sneglade på England när han på det stora affärsnätverket Linkedin kontaktades av ett företag baserat i Skellefteå, Sverige: Northvolt.
– Ibland måste man lämna sin komfortzon och utmana sig själv, säger Shariq om valet att lämna Dubai för en anställning som anläggningsoperatör i den offensiva batterifabrikssatsningen.
Familjen trivdes i Skellefteå och på svensk mark föddes i juli 2023 parets andra son; Nahyan.
Därefter kom smällen. Northvolts omfattande ekonomiska problem resulterade i vågor av uppsägningar. Shariq sveptes med i den första.
– Det var i september i fjol och början på en väldigt stressig tid. När man planerar för en bra framtid för barnen och plötsligt får nyheten att du har tre månader på dig att skaffa nytt jobb eller flytta från Sverige, jag kan inte riktigt uttrycka den känslan i ord.
För att stanna i Sverige längre än tre månader behövs nämligen uppehållstillstånd. Under tiden får du arbeta, om arbetstillstånd beviljats. Förlorar du jobbet och inte hittar ett nytt arbete inom tre månader måste dock du lämna landet.
– Jag kämpade på och valde att se framåt, jag tittade jämt på lediga jobb, till och med på toaletten för att inte slösa tid – varje dag räknade jag ned timmarna. En dag blev jag kontaktad av Nouryon, de hade sett min profil på Linkedin. Jag åkte till intervjun och fick en jättebra känsla. Det jobbet kändes rätt.
– Vi flyttade under vintern, säger Suhail glatt. Ingen av oss hade varit i Ö-vik, vi åkte i bilen när vi möttes av berg som tornade upp sig och det var underbart vackert. Sedan såg vi en stor slide (rutschkana/hoppbacken i Paradiskullen, reds.anm.) och tänkte; vad är detta? Är det en slide som folk i Ö-vik åker utför? Det första vi gjorde var att åka upp på berget och titta ut över hela stan – det var så coolt!
Suhail skrattar åt minnet och ger exempel på en rad utflyktsmål den utelivsorienterade familjen hunnit med sedan de för åtta månader flyttade till en lägenhet på Valhallavägen; Gullvik, Nyänget, Mosjön camping, Ulvön, Skuleskogen – och favoriten Stråsundsviken med sitt vattenfall. Där har de varit tre gånger.
På kemiföretaget Nouryon säger sig Shariq trivas utomordentligt bra.
– Jag har känt mig välkommen, tycker om mitt jobb och mina kollegor. Det finns många bra företag här; BAE, Metsä, Rise Processum ... jag har informerat om flera stycken och skickat jobblänkar till mina gamla kollegor på Northvolt. Jag skulle absolut rekommendera fler att flytta hit.
Om bara någon vecka börjar Suhail läsa SFI. Tidigt hittade hon till föräldrafikat på Arkenbiblioteket där föräldrar umgås och bygger gemenskap.
– Jag var där tre gånger i veckan, där hjälper de verkligen oss immigranter, inte minst med språket. Där fick jag mycket kunskap och kontakter – det är viktigt när man flyttar till ett nytt land.
Nu ser familjen framtiden an i Örnsköldsvik. Planen är att någon gång kunna köpa sin egen lägenhet och troligen starta något eget.
– Varför inte? säger Shariq. Men jag får inte besked om permanent uppehållstillstånd förrän till sommaren och det är stressigt. Skulle jag förlora mitt jobb börjar klockan ticka igen. Tre månader, hitta ett jobb eller lämna Sverige. Men jag jobbar på, jobbar hårt, för min familj och för mig själv. Jag hoppas att framtiden blir bra, under tiden försöker vi njuta av tiden som är nu. Just nu är livet i Ö-vik bra och det är vi jätteglada för.