För andra gången delades Nätradalens Konststipendium ut och bland de 69 sökanden blev det ö-vikskonstnären Per Elof Nilsson Ricklund som välförtjänt uppmärksammades med det fina stipendiet. Ett konstnärsstöd som Kerstin Nicholson instiftat till sin far Karl Johan Sundströms minne.
– Min far var konstsamlare och i första hand samlade han på norrlandskonstnärer. Han var också en kontaktperson mellan konstnärer och de som var intresserade av att köpa konst, helt på ideell basis. Min far kunde verkligen njuta av konst, han ville beröras av konsten och det delar jag med honom, berättar Kerstin och vänder sig till Per Elof med orden:
– Vi är mycket glada över att få belöna ditt konstnärskap.
PER ELOF säger sig ha blivit väldigt överraskad då han kontaktades av Anders Thorsén – kulturutvecklare på Örnsköldsviks Museum och konsthall och medlem i den grupp som väljer ut stipendiaten – som ringde och meddelade att han tilldelats årets stipendium.
– Att Kerstin valt att privat instifta det här stipendiet för att stödja kulturen är verkligen fantastiskt. Det är ett nytt, vågat och fräscht grepp. Självklart är jag tacksam över ett sådant här stöd och det känns mycket hedrande att få det.
Stipendiet är på respektabla 40 000 kronor och det ingår även en utställning i Brynge Konsthall nästa sommar, om stipendiaten vill.
– 2024 blir det 13 år sedan jag senast ställde ut i Brynge så det kanske är dags för ett försenat tioårsjubileum, säger Per Elof och ler, innan han berättar om vad han har för sig för tillfället.
– Nästa vecka åker jag till Amsterdam för att hålla en kurs och i september har jag en utställning i Jokkmokk, det blir väldigt kul att ställa ut på samernas hemmaplan. Och så jobbar jag på med porträttet av biskop Eva Nordung Byström.
Per Elof avslöjar också att han har ett uppdrag att måla ett porträtt av den samiska konstnären och skådespelaren Maj-Doris Rimpi till en kommande tv-serie.
I samband med stipendieutdelningen i Näske Bygård tilldelades även textilkonstnären Malin Mattebo, född i Nätra och verksam i Göteborg, ett hedersomnämnande och en mindre summa pengar. l