Singeln ”Here’s The Fall” har legat ute på Youtube och Spotify några veckor och idag, 24 maj, kommer Lars Ekengren med hela det länge emotsedda debutalbumet ”Monsters”, ett album som funnits i planeringsstadiet under lång tid.
– Det har vuxit fram genom åren och vissa av låtarna är lite äldre, vissa är nya, berättar Lars som tillsammans med producenten Emil Sydhage och mixern Peo Hedin för ett drygt år sedan satte sig ned och började gå igenom 25 låtar som han skrivit.
– Vi har sållat och kommit fram till elva låtar, jag är själv en albumlyssnare och vill att låtarna hänger ihop så det gäller att tänka lite annorlunda.
Grunderna till låtarna har spelats in hos Olow Sjöblom i Höglands bönhus och därefter har Lars, Emil och Peo jobbat med materialet hos Musikmakarna.
– Vi har pulat mycket med låtarna, vi ville lämna det lite mer öppet till produktionsfasen, förklarar Lars, som började skriva låtar för omkring 15 år sedan. Men starten var trög erkänner han.
– Det gick inte bra och jag tänkte att det var nog inget för mig, jag fick spela andras låtar istället. Men jag märkte till min förvåning att ju fler låtar jag skrev desto bättre blev de. För tio år sedan anser jag att jag skrev den första riktiga låten och jag tycker själv att jag blir bättre och bättre – det är ofta så att jag tycker bäst om den senaste låten jag skrivit. Men jag spottar inte ut låtar, jag är kräsen när jag skriver och jag lägger ribban högt. Jag tänker mer kvalitet än kvantitet.
Titeln ”Monsters” – var kommer den ifrån?
– Det var faktiskt så att jag inte visste vad albumet skulle heta så jag försökte hitta något i texterna och ordet monster återkommer flera gånger i någon form. Jag tycker det är en spännande och kul titel, och lite hjärnspöken finns kanske där – med glimten i ögat.
Sedan våren 2016 har Lars Ekengren spelat med samma musiker, ett oerhört kompetent band som består av Martin Eklöf, trummor, Tobias Helén, bas, Daniel Nilsson, gitarr, multimusikern Mats Byström och sångerskan Maria Höglund.
– Vi kompletterar varandra på ett bra sätt, bandet är stabilt och alla är mycket duktiga och delaktiga, det är väldigt roligt.
Lars vill själv ogärna placera in sig i någon särskild genre men han säger att musiken drar åt alternativ countrypop.
– Jämfört med ep:n ”Dirt” är ”Monsters” mer genomtänkt, mer arrangerad och mer producerad. Fokus har legat på sången och någon sorts tanke som jag, Emil och Peo haft är att det ska kännas som om låtarna är på väg någonstans.
Hur låter det då? Jo, som Lars nämner så är det oerhört välproducerat – det hörs att han varit mycket noggrann med allt. Låtskrivandet är av yppersta kvalitet och alla som någon gång hört Lars Ekengren sjunga vet att han gör det fullständigt utmärkt och att han dessutom är begåvad med en alldeles lagom raspig stämma.
Bandet är suveränt, även live – vilket alla som beger sig till releasekonserten i Blueskällarn på Brux kommer att erfara. ”Monsters” innehåller ingen onödig låt, ingen utfyllnad och i mitt tycke har samtliga låtar alla möjligheter att bli flitigt streamade och nedladdade på de olika digitala musiktjänsterna där plattan släpps. Mina personliga favoriter är ”I Am”, ”From The Ones Inside” och ”Fool’s Gold”.
– Någon i min bekantskapskrets som hört albumet tyckte att det inte är en dålig låt. Såklart, det finns inte i min världsbild att släppa en dålig låt, säger Lars.
Releasekonsert blir det alltså i Blueskällarn på Brux på fredag 1 juni, med en annan rutinerad låtskrivare och artist som support – Niclas Lundin.
– Vi kommer att köra alla låtar från plattan, och mer. Vi ska försöka spela så länge vi orkar. Det blir spännande, och med Niclas blir det här kvällen minst dubbel så bra, säger Lars.